Happy New Year

Happy New Year / Gezuar 2011 voor iedereen.

Het nieuwe jaar is begonnen. 2010 ligt achter ons en 2011 is begonnen. We kijken weer vooruit met z’n allen. Weer veel goede voornemens bedacht en uitgesproken. Rare gewoonte eigenlijk. Zal wel traditie zijn en van wel meer tradities valt iets te zeggen. Zo dicht na oud en nieuw dus maar even niet. Ook het terugkijken om te leren van de fouten is een beetje vooruit kijken aldus Johan Cruyff in een van z’n laatste ‘tweets’ . En zoals wel vaker heeft ie gelijk.

Ik  kijk dus nu maar even terug. Het omzien is vaak een herinnering van dingen zoals je ze gezien en/ of beleefd hebt. Zoals je bijvoorbeeld naar foto’s kijkt. Foto’s van geliefden, ouders, vakanties etc. Vaak met een glimlach of enthousiasme en soms met een traan of brok in je keel.

Afgelopen jaar ben ik begonnen aan een missie van een jaar in Kosovo. Een missie met hoop en vertrouwen op een rol in de chain van een beter leven voor vele Kosovaren. People of Kosovo zoals ze hier genoemd worden.

Zo waren er hier afgelopen 12 december 2010 verkiezingen. Stappen op weg naar democratie in een land waar landgenoten elkaar moeten zien te vinden in vrede en veiligheid om samen met elkaar te kunnen leven. Goede stappen maar het eind is helaas  nog ver weg en zeker niet in zicht. De oorlog is nog maar zo’n 10 jaar geleden en in vele families zijn de wonden nog dagelijks onderwerp van pijnlijke en gevoelige gesprekken. Etniciteit en geloofsverschillen  tussen mensen hebben hier een meer dan grote rol in gespeeld. Dit zien we overigens in heel veel oorlogen en helaas was deze oorlog hier geen uitzondering op.  Deze verschillen spelen ook vandaag de dag nog een grote rol in de (niet) verdraagzaamheid tussen mensen. Jammer maar dagelijks voel- en hoorbaar. Neemt niet weg dat er vooruitgang geboekt wordt. Vooruitgang in die zin dat er stappen gezet worden door mensen. Soms kleine stapjes, maar toch. En ook kleine stapjes zijn stapjes zegt m’n landlord.  Zonder te stappen kijk je niet vooruit en kom je niet verder en dat is toch uiteindelijk wel de bedoeling van het leven. Een wijs man m’n landlord.

Verkiezingen in een land waar 50% werkloos en extreem arm is. Ik gebruik het woord extreem omdat het hier zeer zeker van toepassing is. In Nederland passen we het woord extreem  ook regelmatig toe. Te pas en te onpas toe naar mijn mening.  Ik denk dan even aan het verkeer en het weer maar ook als het over armoede gaat.

Als het echter over armoede, ziekte, vuilnis, wegen, het weer, cultuur, geloof en etnische verschillen gaat is het woord  extreem hier naar mijn mening veel en vaak van toepassing. Niet altijd en zeker niet voor iedereen maar voor een groot deel van de bevolking zeer zeker wel. Zolang 50% van de bevolking werkloos is en er geen uitzicht is op betere leefomstandigheden zal het alle middelen aangrijpen om het beter te kunnen hebben. Zoals al vaker gezegd ligt het gemiddelde salaris hier op zo’n € 250,- Een politieman in de surveillancedienst/ wijkteams verdient hier bijvoorbeeld zo’n €230,-. De supermarkten vragen echter vrij normale prijzen. Zijn nog wel goedkoper dan in Nederland maar de verschillen worden kleiner.

Dat er dan soms corruptie plaats vindt en dat mensen het in de criminaliteit zoeken lijkt me evident. Natuurlijk niet goed en moeten we altijd bestrijden maar wel verklaarbaar. Zouden wij het anders doen? Vanuit onze 'luxepositie’ is het gemakkelijk oordelen.

Verder ligt het land geografisch erg gunstig in de Balkan area met grenzen die moeilijk te bewaken en te controleren zijn. Een vliegveld dat voor Balkan begrippen meer dan goed is en een inmiddels westers georiënteerde overheid.  Voldoende ingrediënten om naast bonafide ook snode en criminele plannen en handelsrelaties in vooral aan de Opiumwet gerelateerde criminaliteit te smeden. Meer hoef ik dan niet te zeggen dunkt me. Is ook niet nodig want dit zijn feiten van algemene bekendheid. Niets nieuws onder de warme zon dus. Al laat die het voor wat betreft de warmte nu wel even afweten. Het is koud. Helmaal in een land waar de elektriciteit er bijna dagelijks voor een paar uur uit gaat.  Heb vandaag ervaren voor 22 uur geen elektriciteit te hebben. Van m’n oudste dochter had ik een afzichtelijk lelijke maar wel heerlijk warme televisiedeken gekregen voor die momenten dat ik het koud zou hebben. Ik had er nog nooit van gehoord en trok hem thuis dan ook gelijk verkeerd om aan. Na bekijken van plaatjes op de verpakking vonden we de juiste wijze van omslaan. Nee, ik ga daar geen foto’s van maken. Ik verdenk haar overigens van enige voorkennis in relatie tot de kou al ben ik volgens mij de enige die haar dat vwb Kosovo zal hebben bijgebracht. Bar koud dus en een echte winter is in aantocht. Echte 'barre' winters zijn hier normaal net als de rest van de extremiteiten die ik eerder genoemd heb.

De overheid hier in Kosovo doet wat ze kan en probeert te leren van de ‘best practices’ van andere landen waaronder de landen van de EU. Daarom zitten wij er als EU landen ook met o.a. de vele internationale politiemensen en doen we ons best in deze’ Eulex  rule of law’ missie.

Omdat er tijdens de verkiezingen van 12 december enige fraude en malversaties aan het licht zijn gekomen in sommige plaatsen van Kosovo worden in die plaatsen nu nieuwe verkiezingen gehouden. Deze staan voor volgend weekend gepland. Weer veel werk aan de winkel dus voor de huidige overheid, de Kosovar Police en de Internationals van Eulex, Kosovo Force ( KFOR), VN en nog vele anderen.

Toezien in de vorm van de job MMA-en ( Monitoren, Mentoren en Adviseren). Hopen dat het nu beter gaat en dus leren van de fouten vanuit het verleden. Nu dus bijvoorbeeld geen stemmen en votes van mensen en landgenoten die al jaren geleden overleden zijn. Bijvoorbeeld ooms, tantes, broers en zusters die wel zijn wezen stemmen de 12e december en niet even langs zijn geweest voor een bakkie koffie aldus de familieleden die het op deze humoristische wijze te berde brachten. Verder werden er soms opkomst percentages van zo’n 110 % gemeld. Tsjaa dan is het zelfs voor iemand die meer op een konijn lijkt en denkt als een mol wel duidelijk dat er iets mis is gegaan tijdens deze verkiezingen. Voor wat betreft de percentages is het niet zo gek overigens dat het fout kan gaan in een land waar men niet exact weet hoe groot de bevolkingsaantallen zijn. Zo’n 2,1 miljoen inwoners zijn de laatste schattingen. Schattingen ja want ze kunnen er een paar honderd duizend naast zitten. De wijze waarop we dat soort zaken in Nederland regelen via de Gemeentelijke Basis Administratie kennen ze hier nog niet. Dat zal ook nog wel even duren.

Een ongeluk zit in een klein hoekje en het geluk zit in de rest schreef een lieve vriendin van me op een kerstkaart. En zo is het ook. Zo moeten ze ook hier in Kosovo naar voren kijken en stappen zetten. Ongelukken zullen altijd gebeuren maar als je het geluk wilt zien ga je het zien en ervaren. Dat geldt voor ons allemaal en dus ook voor  ‘the people of Kosovo’.  Daarom wensen we dat het ook voor hen in 2011 een ‘happy new year / Gezuar 2011’gaat worden.